고마운 사람들 — 이민 생활을 버티게 해준 고마운 인연들

어느 날 저녁, 아이를 재우고 나서 혼자 앉아 생각했습니다. 이 낯선 땅에서 10년을 버틸 수 있었던 건 나 혼자의 힘이 아니라는 것을.

종이 한 장을 꺼내 적기 시작했습니다. 고마운 사람들.

처음 미국에 왔을 때 DMV에 같이 가줬던 교회 언니. 영어를 못해 은행 계좌 만들지 못하고 있을 때 통역해준 이웃 할머니. 아이가 아파서 응급실을 가야 했을 때 새벽에 달려와 준 직장 동료. 명절에 혼자일 것 같아 밥상에 불러준 권사님 부부.

모두 특별한 사람들이 아닙니다. 그냥 자기 삶을 살다가 잠깐 옆을 돌아봐준 평범한 사람들이었습니다.

그런데 생각해보니, 저도 그런 사람이 된 순간들이 있었습니다. 새로 이사온 이웃에게 김치를 가져다 줬을 때. 영어 서류 작성이 어려워 보이는 분을 도왔을 때. 사소해 보여도 받는 사람에게는 그 이상이었을 것입니다.

이민 생활의 단단함은 어쩌면 이런 작은 연결들로 만들어지는 것 같습니다. 거창한 성공이나 큰 사건이 아니라, 일상 속 작은 친절들이 쌓여 이 땅을 집으로 만들어줍니다.

오늘, 당신 곁에 있는 고마운 사람들을 생각해보시기 바랍니다. 그리고 가능하다면 그 마음을 전해보세요.

— 시애틀사랑 편집팀