미국 보행자 교통사고 사망자 역대 최대폭 감소…371명의 생명을 지킨 변화

2025년 상반기 미국 보행자 교통사고 사망자 수가 전년 동기 대비 10.9% 감소했다. 이는 미국에서 보행자 사망 통계를 집계하기 시작한 2015년 이래 가장 큰 감소폭으로, 371명의 소중한 생명이 추가로 지켜진 셈이다. 사망자 수는 10만 명당 최저 수준을 기록했으며, 차량 이동 거리 대비 사망률도 2019년 이후 최저치를 달성했다.

전문가들은 이번 감소의 주요 원인 중 하나로 도로 조명 개선을 꼽는다. 야간 시야 확보가 취약한 농촌 지역이 많은 남부 주(플로리다, 텍사스, 루이지애나)에서는 여전히 10만 명당 1.0명 이상의 사망률을 보이는 반면, 북부 주(미네소타, 아이다호, 뉴욕)는 0.6명 이하에 머물러 격차가 뚜렷했다.

미국 도로안전협회(GHSA) 대표는 "교통사고 사망의 유일한 허용 수치는 0"이라며 "이번 성과가 더 큰 변화의 시작이 되길 바란다"고 강조했다. 시애틀도 '비전 제로(Vision Zero)' 정책을 통해 보행자 안전을 높이기 위한 노력을 기울이고 있는 만큼, 이번 전국적 감소 추세는 희망적인 신호다.

수백 명의 생명을 지킨 이 변화 뒤에는 도시 계획가, 도로 설계 엔지니어, 지역 사회 활동가들의 수년간의 노력이 있었다. 숫자 너머로 각각의 사람들이 살아 돌아간 이야기들이 담겨 있다.

출처: Good News Network, 2026년 4월 15일