시애틀사랑 미국 학교 첫날 — 아이의 눈물과 엄마의 눈물
아이를 미국 초등학교에 처음 보낸 날이었다. 영어를 한 마디도 못 하는 아이를 교실 문 앞에 두고 돌아서야 했다.
아이는 울지 않았다. 나를 쳐다봤다. 그 눈빛이 무서웠다. "엄마, 나 여기 있어도 돼요?"라고 묻는 것 같았다.
"괜찮아, 잘 할 수 있어." 그렇게 말하고 문을 닫았다.
주차장까지 걸어가면서 울었다. 차 안에서 한참 울었다. 아이가 운 게 아니라 내가 울었다.
6개월 후, 아이는 영어로 친구들과 뛰어다녔다. 집에 와서 영어로 노래를 불렀다. 어느 순간 한국어보다 영어가 더 자연스러워졌다.
아이는 잘 적응했다. 나보다 훨씬 빨리.
그날 문 앞에서 나를 쳐다보던 그 눈빛을 나는 오래 기억한다. 아이는 그 날을 기억하지 못하겠지. 하지만 나는 기억한다. 그게 우리의 미국 생활 시작이었다.
— 시애틀 거주 9년차, 두 아이의 엄마 독자
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