시애틀사랑 봄비 오는 날, 파이크 플레이스에서 — 시애틀의 봄이 건네는 위로
4월의 시애틀은 변덕스럽다. 아침엔 햇살이 쏟아지다가도 오후에는 어김없이 가늘고 차가운 비가 내린다. 대부분의 사람들은 우산을 꺼내 들지만, 몇몇은 그냥 맞는다.
파이크 플레이스 마켓(Pike Place Market) 입구, 꽃 가게 앞에서였다. 나는 막 산 튤립 한 다발을 안고 처마 밑으로 피하려던 참이었다. 그때 그 사람도 같은 처마 밑으로 뛰어들었다.
"꽃이 예쁘네요."
한국말이었다. 반가움에 웃음이 났다. 이민 생활에서 낯선 곳에서 모국어를 듣는 건, 비 오는 날 뜨거운 커피처럼 갑자기 안으로 파고든다.
우리는 비가 그치는 동안 커피 한 잔씩을 사 들고 마켓 안을 걸었다. 말이 많이 오가진 않았다. 생선 장수의 고함, 꽃 향기, 사람들의 웃음소리가 대신 말을 채웠다.
그게 4년 전이었다. 지금도 봄비가 오면 그 날의 튤립 향기가 난다.
— 시애틀 거주 독자 제보 이야기 (편집 재구성)
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