이재명 대통령, 미국 비자 개혁 촉구 — 'Partner with Korea Act'로 연 1.5만 전문직 비자 추진

이재명 대통령이 4월 2일 미국 의회에 한국인 전문 인력을 위한 비자 제도 개혁을 촉구했습니다. 이는 2025년 9월 조지아주 현대-LG 에너지솔루션 배터리 공장에서 ICE(이민세관집행국)가 B-1 비자 위반 혐의로 한국인 근로자 475명을 체포한 사건이 계기가 되었습니다.

Partner with Korea Act 주요 내용

• 연간 1만 5천 명의 한국 국적 전문직 근로자를 위한 새로운 취업 비자 카테고리 신설 제안
• 전문 교육 또는 기술 분야 경력을 가진 한국인 대상
• 미국 내 한국 기업 투자 프로젝트(3,500억 달러 규모) 인력 수요 해결 목적

배경: 조지아 배터리 공장 단속 사건

2025년 9월 4일, 사바나 인근 현대-LG 에너지솔루션 배터리 공장에서 ICE가 대규모 단속을 실시했습니다. 체포된 근로자 대부분은 한국인으로, B-1 비즈니스 비자나 비자면제프로그램(ESTA)으로 입국해 육체노동에 종사한 혐의를 받았습니다.

한인 커뮤니티 영향

이 법안이 통과되면 미국 내 한국 기업에서 근무하는 한국인 전문 인력의 비자 안정성이 크게 향상될 것으로 기대됩니다. 특히 워싱턴주에도 한국 기업 투자가 활발한 만큼, 시애틀 한인 사회에도 긍정적 영향이 예상됩니다.

미 대사관 패스트트랙 비자 서비스

한편, 주한 미국 대사관은 주요 한국 기업과 협력사 직원들을 위한 패스트트랙 비자 서비스를 개시했습니다. 이는 한미 경제 협력을 뒷받침하기 위한 조치입니다.

관련 링크:

• US-Korea Visa Reform (VisaVerge)
• Korea Times 보도
• US Embassy Fast-Track Visa (Korea Herald)