워싱턴주 협동 유아원 폐지 위기 — 시애틀 2,100가구 이상 영향, 5월 중순까지 모금 절박

워싱턴주에서 2,100가구 이상이 이용 중인 협동 유아원(Cooperative Preschool) 프로그램이 폐지 위기에 처했습니다. 주 정부의 직업훈련 중심 정책 전환으로 기존 지원이 끊기면서 프로그램 운영 기관들이 긴박한 구명 작업에 나서고 있습니다.

협동 유아원이란?

협동 유아원(Cooperative Preschool)은 학부모가 수업 보조에 직접 참여하는 방식으로 운영되는 저렴한 조기 교육 프로그램입니다. 유아 교육과 함께 학부모 교육(Parent Education)도 병행되며, 저·중소득 가정에서 활발하게 이용해 왔습니다.

위기의 배경

워싱턴주가 직업훈련 중심으로 교육 예산 정책을 전환하면서 협동 유아원 프로그램에 대한 주 지원이 끊겼습니다. 시애틀 지역에서만 2,100가구 이상이 영향을 받을 것으로 추산됩니다.

현재 상황

• 일부 대학 및 운영 기관은 프로그램 유지를 위해 학부모들에게 5월 중순까지 200만 달러를 모금할 것을 요청하고 있습니다
• 일부 기관은 주 지원을 다시 받을 수 있는 새로운 자격 요건 충족을 위한 방안을 마련 중입니다

한인 커뮤니티 참고 사항

협동 유아원은 영어가 불편한 이민자 가정에서 자녀의 조기 교육과 함께 학부모 교육을 저렴하게 이용할 수 있는 좋은 방법이었습니다. 본인 자녀가 이 프로그램을 이용 중인 경우, 담당 기관에 직접 문의해 현황을 확인하시기 바랍니다.

출처: KING 5 — Washington state stopped funding cooperative preschool and parent education programs