워싱턴주 협동 유아원 4,500가정 위기 — 6월 30일까지 재원 미확보 시 폐원

워싱턴주 커뮤니티 칼리지 부설 협동 유아원(co-op preschool) 프로그램이 주정부 재정 지원 중단으로 존폐 위기에 처했다. 시애틀 지역만 2,100여 가구, 주 전체로는 4,500가구가 영향을 받는다.

무슨 일이 생겼나

워싱턴주 커뮤니티·기술 칼리지 위원회(SBCTC)가 재원 배분 기준을 '취업 자격증 취득' 프로그램으로 한정하면서, 학위·자격증으로 이어지지 않는 '부모 교육' 프로그램이 지원 대상에서 탈락했다. 이 협동 유아원 프로그램은 1947년부터 워싱턴주 커뮤니티 칼리지 시스템 내에서 운영되어 온 역사 있는 제도다.

가장 큰 타격은 취약계층

현재 분기당 최소 50달러였던 수업료가 400달러까지 오를 수 있고, 수업료 면제 혜택도 사라진다. 특히 홈리스 가정, 스페인어권 가정, 장학금 의존 가정이 가장 큰 피해를 입을 전망이다.

긴급 모금 및 마감 시한

• 노스 시애틀 칼리지: 약 140만 달러 필요
• 사우스 시애틀 칼리지: 약 60만 달러 필요
• 마감: 2026년 6월 30일까지 취업 자격증 승인을 받지 못하면 프로그램 운영 불가

부모들은 웨스트 시애틀 등에서 항의 시위를 벌이며 "육아도 실질적인 일이다(Parenting is Real Work)"를 외치고 있다. 지원 및 서명 운동 참여는 각 학교 웹사이트를 통해 가능하다.

Source: OPB — Washington Co-op Preschools Face Existential Crisis | KING 5 — Washington State Stopped Funding Co-op Preschool Programs