시애틀 4월에 눈·우박·수상 토네이도 동시 발생… 수십 년 만의 이례적 날씨

지난 4월 15~16일, 시애틀 지역에 우박, 눈, 수상 토네이도(워터스파우트)가 동시에 발생하는 이례적인 봄 날씨가 기록됐습니다. 기상 전문가들은 이번 현상을 "수십 년 만에 가장 보기 드문 4월 날씨 이벤트"로 평가하고 있습니다.

주요 기상 현상

• 눈: 시애틀-타코마 국제공항(Sea-Tac) 기준, 공식 관측 기록상 가장 늦은 4월 강설은 1972년 4월 17일 1.2인치였습니다. 이번 강설은 사우스 레이크 유니언 일대 아마존 캠퍼스 주변에서도 목격됐습니다.
• 우박 및 그라우펠: 다운타운 시애틀 일대가 우박으로 뒤덮였습니다.
• 워터스파우트: 국립기상청(NWS)은 4월 15일 오후 3시, 퓨젯 사운드 매그놀리아 서쪽 바다 위에서 수상 토네이도가 목격됐다고 공식 기록했습니다. 바인브리지 아일랜드 인근에서도 별도 목격 보고가 있었습니다.
• 산악 폭설: 크리스탈 마운틴은 화이트아웃 상태, 스노퀄미 패스는 한때 통제됐으며 여러 산악 지점에서 30cm 이상 신설이 쌓였습니다.

기상 원인

기상학자들은 이번 현상의 주된 원인으로 퓨젯 사운드 수렴대(Puget Sound Convergence Zone)를 지목했습니다. 올림픽 산맥을 우회한 차가운 공기가 퓨젯 사운드 위에서 수렴하면서 상승기류가 발생하고, 상공의 한랭 기단과 지표면의 상대적으로 따뜻한 공기가 만나 대규모 뇌우 및 우박이 형성됐습니다.

서부 워싱턴주는 이후 기온이 회복되어 정상적인 봄 날씨로 돌아왔습니다.

출처: MyNorthwest — Snow, hail and waterspout hit Seattle in rare April weather event / Seattle Times — WA weather: Hail, a waterspout, thunderstorms hit Seattle