워싱턴주 협동 어린이집 지원 중단 위기 — 시애틀 2,100가구·주 전체 4,500가구 영향

지역: 워싱턴주 / 시애틀 | 날짜: 2026년 4월 (7월 발효 예정)

워싱턴주의 협동 어린이집(Co-op Preschool) 및 부모 교육 프로그램이 주정부 지원 중단으로 존폐 위기에 처했습니다. 시애틀에서만 2,100가구 이상이 영향을 받으며, 주 전체로는 17개 협동 어린이집에 다니는 4,500가구가 위기에 처해 있습니다.

왜 이런 일이 생겼나?

워싱턴주 커뮤니티·기술 대학 이사회(State Board for Community and Technical Colleges)가 2025년 8월 새 예산 배분 방침을 채택했습니다. 이 방침은 지원금을 '취업 연계 자격증을 취득할 수 있는 프로그램'에만 배정하도록 변경했습니다. 협동 어린이집과 부모 교육 프로그램은 워크포스 자격증을 제공하지 않아 지원 대상에서 탈락하게 된 것입니다.

협동 어린이집이란?

협동 어린이집은 학부모가 직접 운영에 참여하면서 자녀에게 저렴한 조기 교육을 제공하는 프로그램으로, 워싱턴주 커뮤니티 칼리지 시스템에서 1947년부터 운영되어 온 역사적인 프로그램입니다. 일반 어린이집보다 훨씬 저렴해 저소득층과 이민자 가정에게 특히 중요한 역할을 해왔습니다.

현재 상황 및 마감 기한

• 7월부터 새 규정 발효 — 지원 중단 예정
• 대학 행정팀이 5월 중순까지 200만 달러를 모금하여 프로그램 유지 시도 중
• 일부 칼리지는 새 워크포스 자격증 과정 신설을 통해 지원금 회복 방안 검토

웨스트 시애틀 사례

웨스트 시애틀의 협동 어린이집은 지역 커뮤니티의 지원을 호소하고 있습니다. 지역 학부모들이 모금 캠페인에 나서고 있으며, 지역 사회의 연대가 프로그램 존속의 열쇠가 되고 있습니다.

한인 학부모 참고: 커뮤니티 칼리지 연계 협동 어린이집을 이용 중이거나 관심이 있는 경우, 지원 중단 전에 대안적인 보육 시설을 미리 알아두시기 바랍니다. 해당 칼리지에 연락해 현재 상황을 확인하는 것이 중요합니다.

출처: OPB — 워싱턴주 협동 어린이집, 새 규정으로 존폐 위기 (2026.03.20) | West Seattle Blog — 웨스트 시애틀 협동 어린이집, 커뮤니티 지원 호소 (2026.04)