시애틀사랑 워싱턴주 4살 유아 조기 교육 예산 25% 삭감 — 내년부터 2,000명 기회 축소
지역: 워싱턴주 | 날짜: 2026년 4월 (2026-27학년도 적용)
워싱턴주 정부와 주의회가 4살 어린이를 위한 '유치원 준비 프로그램(Transition to Kindergarten, TK)' 예산을 25% 삭감했습니다. 이로 인해 내년부터 약 2,000명의 4살 아동이 프로그램 참여 기회를 잃게 됩니다.
TK 프로그램이란?
TK(Transition to Kindergarten)는 공립학교 입학 전 4살 어린이에게 학습 준비 기회를 제공하는 주정부 조기 교육 프로그램입니다. 현재 워싱턴주 157개 학구에서 7,000명 이상이 참여하고 있습니다.
삭감 규모 및 적용 시기
- 삭감 규모: 현행 예산의 25% 감소
- 적용 시기: 2026~27학년도 (2026년 가을부터)
- 영향: 약 2,000명의 4살 아동이 프로그램 접근 기회 상실
- 주 교육부(OSPI)는 4월 9일 학구별 예산 배분 예비 분석을 통보
크리스 레이크달 교육감의 반발
주 교육감 크리스 레이크달(Chris Reykdal)은 이번 삭감을 "공공 정책의 완전한 실패"라고 강력히 비판했습니다. "TK 이수 학생들은 일관되게 더 우수한 유치원 입학 준비도를 보이며, 특히 장애 학생과 저소득층 학생에게 혜택이 크다"고 강조했습니다.
OSPI의 피해 최소화 방안
주 교육부는 ① 저소득층 학생 비율이 높은 학구 우선 지원, ② 농촌 지역 최소 1개 교실 유지, ③ 장애 학생·다언어 학습자 비율이 높은 지역 고려 등의 기준으로 삭감 충격을 최소화하기로 했습니다.
한인 학부모 참고: 4살 자녀가 있는 가정은 2026~27학년도 TK 프로그램 정원이 줄어들 수 있으니 담당 학구에 조기 등록 여부를 확인하시기 바랍니다. 저소득 가정을 우선 배정하므로, 해당 요건 충족 시 먼저 신청하는 것이 중요합니다.
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